Amsterdam is klein. Je loopt het centrum in een middag door, en na een dag of drie wil je wel weten hoe de rest van het land eruitziet. Het mooie is dat de beste dagtrips vanuit Amsterdam allemaal dichtbij liggen. Niets op deze lijst is verder dan een uur of drie rijden, en het meeste haal je binnen een uur.
Kort samengevat: Giethoorn voor grachten in plaats van straten, Keukenhof voor tulpen in het voorjaar, de Zaanse Schans en de vissersdorpen voor het klassieke plaatje, Delft en Den Haag voor Delfts blauw en Vermeer, Brugge voor een lange dag België, de Efteling voor de kinderen en het Kröller-Müller voor Van Gogh in het bos. Utrecht, Haarlem en Zandvoort maken de tien vol, en voor die drie is de trein eerlijk gezegd beter dan een chauffeur.
We rijden deze routes elke week, dus wat hier staat is precies wat we in de auto vertellen: wat elke plek is, hoe lang je onderweg bent, en of je echt een chauffeur nodig hebt of gewoon een treinkaartje moet kopen.
Giethoorn, het dorp met grachten in plaats van straten
Door het oude centrum van Giethoorn loopt geen weg. Rietgedekte boerderijtjes staan op eigen eilandjes, bereikbaar via houten bruggetjes, en alles gaat per boot, fiets of te voet. Het klinkt als een pretpark en het ziet eruit als een schilderij, maar er wonen gewoon mensen.
Wat je wil doen is een fluisterboot huren, zo'n klein elektrisch bootje dat je zelf stuurt, en daarmee door het dorp en het meer erachter tuffen. Ga vroeg. Vanaf een uur of elf komen de dagjesmensen binnen en wordt het op de hoofdgracht in beide richtingen dringen.
Het reizen is het addertje. Met openbaar vervoer is het trein plus bus, met de overstap erbij kom je meestal ruim over de twee uur per kant. Met de auto is het ongeveer een uur en twintig minuten, en precies daarom is dit de trip waarvoor een chauffeur zich terugverdient. Onze private Giethoorn tour duurt zes uur van deur tot deur, met bootverhuur optioneel ter plekke.
Keukenhof, maar alleen in het voorjaar
Keukenhof in Lisse is de grootste bloementuin ter wereld: zeven miljoen bollen die elk jaar met de hand de grond in gaan, verspreid over 32 hectare aangelegde tuin, met tulpen, narcissen en hyacinten in patronen die op de goede manier absurd zijn. Zoiets bestaat verder nergens.
Eén ding vergeten mensen elk jaar weer: de tuin is alleen open van ongeveer half maart tot half mei. Buiten die weken valt er niets te bezoeken, punt. Binnen die weken koop je je ticket vooraf, want de drukke dagen raken uitverkocht.
Handig om te weten: de gestreepte bollenvelden die je op foto's ziet zijn gewoon akkers rond Lisse, en de Keukenhof zelf is een aangelegde tuin met gazons, vijvers en paviljoens. In het seizoen krijg je allebei, want de weg naar de ingang loopt pal langs de velden.
Rijden is kort, zo'n 40 minuten. Vanaf Schiphol gaan er bussen en die doen prima hun werk. Waar de auto helpt is op drukke voorjaarsweekenden, als de rij voor het parkeerterrein tot ver op de weg staat. Op onze Keukenhof tour zet je chauffeur je bij de poort af, wacht tot je uitgekeken bent, en brengt je terug zodra je voeten het opgeven.
Zaanse Schans, Volendam en Marken
Dit is het Holland van de ansichtkaarten, en het ligt allemaal binnen een half uur van de stad. Op de Zaanse Schans staat een rij werkende molens langs de Zaan, met een kaasmakerij en oude houten huizen in dat typische Zaans groen. Volendam is een havenplaats met een lange dijk vol viskramen, en Marken is een voormalig eiland van houten huizen dat nog altijd als een eiland aanvoelt.
Ook als je hier ooit met school bent geweest: een paar molens op de Zaanse Schans draaien nog echt voor de kost, malen pigment en persen olie, en je kunt naar binnen om het werk te zien draaien. In Volendam laat je je op de foto zetten in klederdracht, precies zo toeristisch als dat klinkt, en mensen hangen het resultaat alsnog aan de muur.
Elke stop is op zichzelf leuk. Samen zijn ze een hele goede halve dag, en juist die combinatie is het argument om te rijden. Met de trein sta je zo op de Zaanse Schans, maar alle drie aan elkaar knopen met openbaar vervoer kost je de hele dag. Onze Countryside Tour rijdt het rondje in vier uur, van hotel tot hotel.
Delft, Den Haag en Madurodam
Delft is de stad van Vermeer en van Delfts blauw, met een lange markt en twee scheve oude kerken. Twintig minuten verderop ligt Den Haag, regeringsstad en thuis van het Mauritshuis, waar het Meisje met de parel hangt. En Madurodam is heel Nederland nagebouwd op schaal, wat klinkt als iets voor kinderen tot je merkt dat je zelf een kwartier naar een piepklein Schiphol staat te kijken.
Met de auto doe je alle drie op één dag, zo'n 50 minuten vanuit Amsterdam. Met de trein kom je prima bij elk van de drie; het is de combinatie die lastig wordt. Onze Delft, Den Haag en Madurodam tour doet alle drie de stops in zes uur.
Brugge, de grote
Brugge ligt in België en is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa: kasseien, grachten, het belfort boven de Markt en om de twintig meter een chocolatier. Als je ooit een foto zag waardoor je naar Vlaanderen wilde, is die daar waarschijnlijk gemaakt.
Wees eerlijk over de afstand: het is bijna drie uur per kant. Met de trein stap je onderweg over en ben je minstens net zo lang bezig. Brugge is dus hoe dan ook een volle dag, en het is de trip waar mensen het dankbaarst zijn voor een auto, want je slaapt op de terugweg in plaats van op een perron in Antwerpen te staan. Onze Brugge tour is een dag van tien uur, met het rijden voor je geregeld.
De Efteling, voor gezinnen
De Efteling bij Kaatsheuvel hoeft geen introductie, en dat is precies het punt: het park draait al sinds de jaren vijftig en het Sprookjesbos is nog steeds het hart. Daaromheen staan serieuze achtbanen en dark rides, verspreid door echt bos in plaats van door een zee van asfalt. Nederlandse gezinnen gaan er elk jaar heen en leggen je graag uitgebreid uit waarom het beter is dan Disneyland.
Met de auto ben je er in ongeveer een uur en een kwartier, met openbaar vervoer is het trein plus bus. Met kleine kinderen telt van deur tot deur hier zwaarder dan waar dan ook op deze lijst: onze Efteling tour geeft je tot acht uur in het park, en de kinderen kunnen de hele terugweg slapen.
Kröller-Müller Museum en Paleis Het Loo
Het Kröller-Müller heeft de op één na grootste Van Gogh-collectie ter wereld en ligt midden in de Hoge Veluwe, een landschap van bos en zandverstuivingen dat nergens op de rest van het land lijkt. Je pakt een witte fiets van het park en trapt tussen de bomen door naar de ingang. Verderop in Apeldoorn staat Het Loo, het voormalige koninklijk paleis, met tuinen die de omweg op zichzelf al waard zijn.
Dit is de dagtrip voor de liefhebber: minder druk dan het Van Gogh Museum in de stad, mooiere omgeving, betere sfeer. Het is ook echt lastig te doen zonder auto, want het museum ligt diep in het park. Rijden duurt ongeveer een uur en een kwartier, en onze Kröller-Müller en Het Loo tour maakt er een dag van acht uur van.
Utrecht, Haarlem en Zandvoort: pak de trein
Nu het eerlijke deel. Drie populaire dagtrips zijn gewoon beter met de trein, en dat vertellen we je liever dan dat we je een rit verkopen.
Utrecht heeft de werfkelders aan het water langs de Oudegracht en de hoogste kerktoren van het land. Er rijdt om de paar minuten een trein vanuit Amsterdam en je stapt in minder dan een half uur uit op een station midden in het centrum.
Haarlem is een kwartiertje sporen, met de Grote Markt, goede winkelstraten en een echte oude binnenstad. Amsterdam met de drukte een paar standen lager, en een makkelijke halve dag.
Zandvoort is het strand van de stad. De trein rijdt er rechtstreeks naartoe in ongeveer een half uur en zet je een paar minuten van het zand af, terwijl het zomerverkeer en het parkeren aan zee precies zo beroerd zijn als je verwacht. Koop dat treinkaartje.
Je dagtrip kiezen
Is het voorjaar, ga dan naar Keukenhof voordat het seizoen dichtklapt. Ben je hier voor het eerst, dan zijn de molens en de vissersdorpen niet voor niets de klassieker. Wil je de dag waar jaren later aan tafel nog over wordt gepraat, dan is het Giethoorn of Brugge. Gezinnen weten allang dat ze naar de Efteling gaan. En wat je ook kiest: doordeweeks is overal op deze lijst beter dan in het weekend.
En kun je niet kiezen, dan hoeft dat ook niet helemaal: met Create Your Own Tour combineer je stops, bijvoorbeeld molens in de ochtend en kaas in Volendam na de lunch. Voor de dagen dat je in de stad blijft pakt onze gids met dingen om te doen in Amsterdam de draad op waar deze ophoudt, en de praktische vragen over hoe de tours werken staan op onze FAQ-pagina.
