Giethoorn vaut le déplacement si vous voulez passer une journée entière hors d'Amsterdam et que l'idée de découvrir un village depuis l'eau vous séduit. Le vieux centre compte d'étroits canaux, des passerelles en bois et des fermes au toit de chaume. Les voitures restent en dehors de cette partie du village : on l'explore en bateau ou à pied.
Giethoorn est aussi très fréquenté. Le canal principal peut être chargé, et rejoindre le village demande plus d'efforts qu'un rapide trajet en train vers Haarlem ou Utrecht. Arrivez tôt, prévoyez quatre à cinq heures et combinez une sortie en bateau avec une promenade. C'est assez pour profiter de l'endroit sans transformer la visite en épreuve d'endurance.
À quoi ressemble Giethoorn
Giethoorn est un village habité de l'Overijssel, pas un musée en plein air. Le célèbre centre s'est développé autour des voies d'eau plutôt que d'un plan de rues classique. De petits ponts relient les maisons et les jardins au sentier, tandis que les bateaux passent entre les habitations. Les habitants empruntent toujours ces chemins, même pendant que les visiteurs photographient chaque pont en vue.
La plupart des visiteurs restent autour du canal central et du sentier du Binnenpad. C'est là que se trouvent les vues familières et la plupart des loueurs de bateaux. C'est aussi la portion d'eau la plus fréquentée. Éloignez-vous un peu des principaux embarcadères et le rythme ralentit. Inutile de chercher un second village secret : dix minutes de marche au calme suffisent souvent.
Le centre est assez compact pour être compris rapidement, mais la vue depuis un bateau diffère de celle depuis la terre ferme. Depuis le sentier, vous remarquez les maisons, les jardins et les ponts. Depuis l'eau, vous voyez comment le village s'articule. Faire les deux, c'est tout l'intérêt de la visite.
Promenade guidée ou bateau sans permis
La sortie en bateau est le moment fort. Vous pouvez participer à une croisière guidée ou louer un petit bateau électrique et le piloter vous-même. Le bateau guidé convient à ceux qui veulent du contexte local ou qui appréhendent de croiser d'autres bateaux dans un canal étroit. Le bateau sans permis offre plus de liberté à une famille ou à un petit groupe.
La conduite est simple une fois habitué au temps de réaction, mais le canal principal n'est pas l'endroit pour paniquer ou faire la course aux dépassements. Serrez à droite, ralentissez avant les ponts et laissez de la place aux grands bateaux d'excursion. Si l'eau semble déjà encombrée, prenez une croisière guidée ou attendez plus tard plutôt que d'ajouter un capitaine hésitant de plus à la file.
Réservez à l'avance les week-ends chargés et en été. Les options de location et les horaires peuvent changer, consultez donc les informations visiteurs officielles de Giethoorn avant de partir. Par mauvais temps, un bateau couvert est plus raisonnable que de passer une heure à constater les limites de votre imperméable.
Après le bateau, parcourez à pied une partie du Binnenpad. Traverser les ponts et voir les maisons à hauteur d'yeux évite que la visite se résume à une longue photo prise depuis un siège en plastique. Parlez doucement près des maisons et ne bloquez pas les ponts. Ce sont des entrées, pas des belvédères.
Quand y aller et combien de temps rester
Tôt le matin, c'est le choix le plus sûr. Les sentiers sont plus calmes, il y a moins de bateaux dans les passages étroits et vous avez plus de chances de choisir une location sans longue attente. La fin d'après-midi peut aussi être agréable, après le départ de nombreux groupes, mais elle vous laisse moins de marge si le transport a du retard ou si aucun bateau n'est disponible.
Les jours de semaine sont généralement plus agréables que les week-ends. Le printemps et le début de l'automne offrent souvent un bon équilibre entre lumière du jour et affluence raisonnable. L'été apporte les journées les plus longues et la plus forte demande. Giethoorn se visite toute l'année, mais une pluie froide enlève une grande partie du plaisir, car la visite se fait en extérieur.
Prévoyez quatre à cinq heures dans le village. Cela couvre une sortie en bateau, une vraie promenade et un déjeuner sans regarder l'heure toutes les dix minutes. Trois heures peuvent suffire si vous réservez le bateau à l'avance et faites un déjeuner rapide. Une journée entière dans le seul centre peut sembler répétitive. Prévoyez un itinéraire plus long sur l'eau ou une balade à vélo dans les environs si vous voulez rester plus longtemps.
Si vous n'avez que deux ou trois jours à Amsterdam, réfléchissez bien avant d'en consacrer un à cette excursion. Notre guide sur le nombre de jours à prévoir à Amsterdam vous aide à trancher. Giethoorn trouve mieux sa place dans un séjour plus long, une fois que vous avez vu les sites de la ville qui vous ont amené aux Pays-Bas.
Rejoindre Giethoorn depuis Amsterdam
Les transports en commun sont possibles, mais il faut généralement prendre un train puis un bus. Il n'y a pas de gare au centre de Giethoorn. Les correspondances sont gérables si vous acceptez d'organiser la journée autour d'elles. Consultez un planificateur d'itinéraire en temps réel le jour même, car les travaux et les changements saisonniers rendent inutiles les horaires des vieux blogs.
La voiture est plus rapide et plus directe, même s'il faut toujours se garer en dehors du vieux centre et continuer à pied. Elle a davantage de sens pour une famille, un petit groupe, une personne à mobilité réduite ou des voyageurs qui ne veulent pas de deux correspondances à chaque bout de la journée. Elle vous permet aussi de choisir vos heures d'arrivée et de départ.
Notre excursion privée à Giethoorn comprend la prise en charge et le retour à l'hôtel, le trajet et jusqu'à sept heures avec votre chauffeur. Le carburant, les péages et le stationnement sont inclus. Le whisper boat est en option sur place, la journée reste donc la vôtre plutôt qu'un défilé derrière un guide.
Cela ne fait pas pour autant de la voiture privée la bonne réponse pour tout le monde. Les voyageurs solo et les couples attentifs à leur budget peuvent tout à fait utiliser les transports en commun. Si la logistique ferroviaire vous amuse, le trajet fait partie de la journée. Si vous voulez l'option porte-à-porte la plus simple, la voiture se justifie ici bien plus que pour des excursions faciles en train comme Haarlem.
Un programme raisonnable
Quittez Amsterdam assez tôt pour arriver à Giethoorn avant le milieu de la matinée. Si vous avez réservé un bateau, allez-y en premier. Sinon, comparez les croisières guidées et les locations disponibles avant de vous décider. Le canal central se remplit au fil de la matinée, commencer par le bateau est donc généralement l'ordre le plus tranquille.
Après l'eau, suivez le Binnenpad à pied et traversez quelques ponts sans chercher à les photographier tous. Déjeunez loin des embarcadères les plus fréquentés si possible. Décidez ensuite si vous voulez une autre courte promenade, un musée ou un retour anticipé. Le village est assez petit pour qu'ajouter des activités dans le seul but de remplir le programme gâche la journée.
Giethoorn, c'est une sortie simple. Vous êtes venu pour parcourir lentement un village de canaux, pas pour collectionner les attractions. Montez sur l'eau et marchez au-delà de la première portion animée. Repartez tant que les ponts ont encore tout leur charme. Pour d'autres excursions qui demandent moins de trajet ou offrent de quoi remplir une journée entière, consultez notre guide des meilleures excursions depuis Amsterdam.
