Eerst de korte versie. Reis je alleen of met z'n tweeën en zit je bestemming een beetje in de buurt van het centrum, pak dan de trein. Die vertrekt recht onder de luchthaven, rijdt om de paar minuten en brengt je in een minuut of vijftien tot twintig van Schiphol naar Amsterdam Centraal. Goedkoop, en bijna niet fout te doen.
Een taxi of privétransfer verdient zichzelf terug in de andere gevallen: met drie of meer personen, met serieuze bagage, met een adres dat nergens bij Centraal in de buurt ligt, of bij een vlucht die landt op een tijdstip waarop je geduld allang op is. Wij rijden deze route elke dag, dus we zijn eerlijk over wanneer een taxi de moeite waard is en wanneer duidelijk niet.
De trein, het standaardantwoord
Schiphol heeft een volwaardig treinstation direct onder de aankomsthal. Volg de borden naar de perrons, roltrap af, en je staat waar de treinen naar Amsterdam Centraal vertrekken. Overdag rijden ze om de paar minuten en de rit naar Centraal duurt ongeveer vijftien tot twintig minuten, afhankelijk van welke trein je pakt.
Betalen is het makkelijkste deel. In Nederland werkt OVpay: je checkt in bij de poortjes met je bankpas of telefoon en checkt uit op Centraal, zonder ooit een kaartje te kopen. Wil je toch papier, dan staan de gele automaten op de plaza. Een enkeltje naar de stad kost een paar euro, kijk op de site van NS voor de actuele tarieven.
Het addertje zit na Centraal. Het station ligt aan de noordrand van het centrum, en de Amsterdamse klinkers en grachtenbruggen zijn niet mild voor koffers op wieltjes. Ligt je adres tien minuten lopen van het station, dan wint de trein met afstand. Moet je in Zuid, Oost of ergens bij Sloterdijk zijn, dan komt er een tram of metro met bagage bij en kruipt de totale deur-tot-deurtijd richting het uur.
De bus: Airport Express 397
Moet je bij het Museumplein of Leidseplein zijn, dan kan de bus van deur tot deur sneller zijn dan de trein. De Airport Express, lijn 397, vertrekt van de busperrons net buiten Schiphol Plaza en rijdt de stad in aan de museumkant, met haltes rond Museumplein en Leidseplein. De rit duurt ongeveer een half uur, iets langer in druk verkeer.
Het is een gewone stadsbus met ruimte voor bagage, contactloos betalen kan aan boord, en je hoeft op Centraal niet over te stappen op de tram. Het nadeel: hij helpt alleen als je bestemming toevallig langs die route ligt. Voor de rest is het een omweg.
Hotelshuttles
Een paar van de grote hotels rond Schiphol rijden hun eigen shuttlebus vanaf de luchthaven, en een gedeelde shuttledienst bedient ook een deel van de stadshotels. Is het een airporthotel voor een overstap, dan is de shuttle meestal het juiste antwoord. Voor hotels in de stad zelf: vraag het het hotel voordat je landt. Gedeelde shuttles wachten tot ze vol zitten en werken daarna een lijst met stops af, dus een ritje van twintig minuten kan een uur langs andermans hotels worden.
Taxi's, Uber en de mensen die je moet negeren
De officiële taxistandplaats ligt buiten de aankomsthal en staat duidelijk aangegeven. Daar staan vergunde taxi's in de rij, ze rijden op de meter, en de rit naar Amsterdam duurt buiten de spits twintig tot dertig minuten. Uber en Bolt rijden ook op Schiphol, met eigen ophaalpunten op een paar minuten lopen van de aankomsthal.
Eén eerlijke waarschuwing, want elke chauffeur op Schiphol heeft het zien gebeuren. In de terminal word je misschien aangesproken door iemand die je een taxi aanbiedt. Loop door. Ronselen mag daar niet, hun prijs is precies zo hoog als ze denken dat jij ervoor neertelt, en de echte standplaats is vijftig meter verderop. Een vergunde chauffeur hoeft je nooit in de bagagehal te komen zoeken, met één uitzondering: een geboekte meet and greet, waarbij de chauffeur met een bordje met je naam staat omdat je dat vooraf hebt geregeld.
Wanneer een privétransfer wel slim is
Vooraf geboekt haalt een privétransfer de twee dingen weg waar mensen bij aankomst een hekel aan hebben: de rij en de onzekerheid. Bij SIR boek je een vaste prijs voordat je vliegt, via de app, de website of telefonisch, dus de ritprijs hangt niet af van het verkeer of van het humeur van de meter. Je kunt de chauffeur met een naambordje in de aankomsthal laten wachten, of de toeslag uitsparen en zelf naar het afgesproken ophaalpunt lopen. Hoe dan ook helpt de chauffeur met de bagage. Vaste prijzen en voorwaarden staan op onze Schiphol taxipagina.
De eerlijke rekensom: ga je in je eentje naar een adres bij Centraal, dan is de trein sneller en veel goedkoper, en dat zeggen we gewoon. Een auto wint zodra je met z'n drieën of vieren de rit deelt, als je meer bagage hebt dan handen, of als je in Zuid of Noord moet zijn en de trein alleen het eerste van drie stukken zou zijn. In een busje passen zeven personen, wat voor gezinnen de discussie meestal al beslecht.
Hoe lang duurt de rit echt?
Buiten de spits reken je op twintig tot dertig minuten tussen Schiphol en de meeste delen van Amsterdam. De A4 loopt er bijna kaarsrecht naartoe, en vroeg in de ochtend of laat op de avond zit je er soms dichter bij een kwartier.
De spits is een ander verhaal. Tussen grofweg half acht en half tien 's ochtends en half vijf en half zeven 's avonds kan dezelfde rit drie kwartier of langer duren, en regen maakt het Nederlandse verkeer op onverklaarbare wijze nog erger. De trein trekt zich daar niets van aan, wat op een doordeweekse ochtend nog een argument extra is.
Laat in de nacht aankomen
Schiphol gaat eigenlijk nooit dicht, en de route naar de stad ook niet. Er rijden de hele nacht treinen naar Amsterdam Centraal, alleen veel minder vaak: in de kleine uurtjes ongeveer één per uur in plaats van om de paar minuten. Prima als je om één uur 's nachts landt met handbagage en een goed humeur. Minder prima na een langeafstandsvlucht met kinderen die op de bagagekar in slaap zijn gevallen.
's Nachts betaalt vooraf boeken zich het meest terug. De taxistandplaats draait door, maar na sommige vluchten is de rij lang, en een geboekte chauffeur met jouw vluchtnummer wacht op jou in plaats van andersom. Landt de vlucht laat, regel de rit dan voordat je de deur uitgaat en laat de luchthaven het probleem van iemand anders zijn.
Korte vragen
Rijdt Uber op Schiphol? Ja. Uber en Bolt bedienen allebei de luchthaven, met aangegeven ophaalpunten op een paar minuten lopen van de aankomsthal. Op drukke momenten kun je wachttijd en piektarieven verwachten, een vergunde taxi van de standplaats of een vooraf geboekte auto kent geen piekprijzen.
Kun je pinnen in de taxi? Vergunde Nederlandse taxi's accepteren standaard pin, en bij SIR betaal je in de wagen met pin, creditcard of contant. Je hoeft er vooraf geen geldautomaat voor op te zoeken.
Hoe ruim moet ik vertrekken voor een vlucht? Schiphol adviseert doorgaans om ongeveer twee uur voor een Europese vlucht en drie uur voor een intercontinentale vlucht op de luchthaven te zijn. Tel daar de rit van twintig tot dertig minuten bij op, en plan echt wat extra tijd in als je in de spits vertrekt. Voor een langeafstandsvlucht in de ochtend vanuit het centrum is drieënhalf uur van tevoren vertrekken verstandig, niet paranoïde.
Als je er eenmaal bent
De stad in komen is het makkelijke deel, bedenken wat je met je dagen doet is lastiger. Begin met onze gids over wat je in Amsterdam kunt doen, en wil je de stad liever vanuit een auto zien met een local achter het stuur, dan zit in onze privétours een ontspannen Amsterdam City Tour voor een vaste prijs per auto. Voelt de stad klein, dan zijn er ook dagtrips vanuit Amsterdam die het plannen waard zijn.
